油水分離器的作用是使含油污水在重力作用下，借助油水比重差，采用自然上浮法分離去除廢水中的可浮油與部分細分散油。通過對油水分離器，內部結構的巧妙設計，根據淺池沉淀理論，應用異向流分離原理以及紊流變層流的辯證關系，使污水流經油水分離器的過程中，流速降低，水流向下，油珠上浮。

　　1、溫度：同樣的過濾器對不同的液體分離效果也不一樣。在過濾效果很好（溫度高），在東北就不行了（溫度低）。柴油與水在2℃的條件下能分離出好效果。而食用油與水就大于16℃才能分離。含油廢水溫度升到70℃~75℃時，改變了油的粘度，就是說油水的密度差小了，破壞乳狀液的穩定達到破乳的效果。

　　2、材質：在破乳聚結的過程中要用細的親油的纖維。纖維過細沒有支承力，過粗對小液滴起不到破乳作用。親油纖維材料可以把剛切開乳泡的油滴粘附聚結。在分離的步驟中用超親水性纖維材料，超親水性纖維形成了牢固的水膜當細微油粒隨水流來到時，由于牢固的水膜阻止了油滴的通過，起到了分離的效果，副作用是增加了系統的阻力。

　　實踐證明，油水分離器可將粒徑60um以上的可浮油去除95%以上，外排污水動植物油的含量低于《污水綜合排放標準》中的三級標準，甚至可達到二級標準。